Biglietti e informazioni sull'ingresso a Richmond Park
I biglietti per Richmond Park non sono richiesti per l'ingresso generale: questa Riserva Naturale Nazionale offre l'ingresso gratuito tutto l'anno per esplorare 2.500 acri di antichi boschi, praterie e branchi di cervi rossi e daini. Che tu stia pianificando una visita guidata di Richmond Park attraverso habitat protetti o organizzando tour con biglietti per Richmond Park dedicati al ciclismo e all'osservazione della fauna selvatica, l'accesso rimane aperto dall'alba al tramonto con numerosi ingressi pedonali e veicolari. Lo status del parco come Sito di Speciale Interesse Scientifico significa che i visitatori possono ammirare uno dei paesaggi più biodiversi di Londra senza costi di ingresso.
Richmond Park è rimasto il più grande spazio verde recintato di Londra da quando Carlo I convertì 2.500 acri di terreni agricoli in una riserva di caccia al cervo nel 1637; i cervi nobili e i daini che ancora vagano per i suoi prati punteggiati di querce discendono direttamente da quelle mandrie originarie.
Il muro di cinta del parco, costruito per contenere il bestiame del Re, corre ininterrotto per otto miglia e definisce un territorio più grande della stessa City di Londra. All'inizio del XVIII secolo, Richmond Park era diventato un banco di prova per il design del paesaggio, con monarchi successivi che commissionarono linee visuali, stagni ornamentali e i giardini di Pembroke Lodge che ora si affacciano sulla Thames Valley. Le querce secolari — alcune delle quali superano i 750 anni di età — sono sopravvissute perché la Corona proibì il taglio del legname, creando uno degli habitat di alberi vetusti più importanti d'Europa.
Oggi Richmond Park opera come riserva naturale nazionale, la sua ecologia è protetta sia dalla legge britannica che da quella europea, eppure rimane completamente gratuito da visitare a piedi o in bicicletta a qualsiasi ora. La decisione di abolire i biglietti d'ingresso arrivò nel 1904 dopo decenni di pressione pubblica, e la domanda se il Richmond Park sia gratuito rimane una delle più comuni da parte dei visitatori: la risposta è inequivocabile. Il parcheggio è a pagamento nelle aree designate, ma i cancelli pedonali non chiudono mai. La politica di libero accesso del parco lo ha reso uno degli spazi verdi utilizzati in modo più democratico in Gran Bretagna, attirando tre milioni di visitatori all'anno senza richiedere prenotazioni anticipate o alcun tipo di biglietto per il Richmond Park.
Il paesaggio stesso è stato modellato da interventi del XVIII secolo che hanno trasformato la riserva di caccia in una composizione pittoresca: Capability Brown ampliò i Pen Ponds negli anni '60 del Settecento e i successivi guardiani piantarono gruppi ornamentali per incorniciare la vista verso la Cattedrale di St. Paul, dieci miglia a est. L'Isabella Plantation, un giardino boschivo di 40 acri recintato nel 1831, ospita oggi una delle più grandi collezioni di azalee sempreverdi della Gran Bretagna, il cui picco di fioritura a fine aprile attira orticoltori specializzati da tutta Europa. Le richieste sul prezzo dei biglietti per il Richmond Park sorgono più spesso riguardo al parcheggio e ai tour guidati in bicicletta, ma il parco principale rimane un bene pubblico, con i suoi 630 cervi gestiti dai guardiani dei Royal Parks che conducono un abbattimento annuale per mantenere la salute della mandria. La domanda se valga la pena visitare il Richmond Park trova risposta nella funzione stratificata del parco: è contemporaneamente un paesaggio di conservazione attivo, una scorciatoia per i pendolari e un Sito di Speciale Interesse Scientifico dove rari coleotteri prosperano nelle cavità del legno morto che altrove verrebbero ripulite. L'equilibrio tra accesso pubblico e protezione ecologica definisce il suo carattere: nessun'altra capitale europea possiede uno spazio equivalente in cui antichi pascoli boschivi persistono sotto un uso ricreativo così intenso.
2 h 30 min
